Varför behövs frihet?

Människor överlever inte och klarar sig inte bra automatiskt. Allt som ger oss ett gott liv måste vi skapa, köpa eller skapa förutsättningarna för, oavsett om det är värme, mat eller kamratskap. För att kunna skapa sådant måste vi använda vår fria vilja och vårt förnuft.

Vi måste bestämma vad vi vill och handla därefter. För att klara tillvaron måste vi välja ett yrke och utbilda oss för det, vi måste bestämma vad vi vill göra på vår fritid och handla för att kunna göra det. Allt detta förutsätter att vi tänker, att vi tar reda på vad vi vill, att vi skaffar kunskap om fakta och handlar efter den.

Förnuftet är alltså vår främsta överlevnadsmetod, allt vi vill göra med vårt liv, allt vi vill ha och allt vi vill göra kräver att vi tänker själva. Om man vill att människor ska kunna leva bra måste man alltså vilja att de får leva efter sitt eget förnuft.

Det enda sättet att på allvar stoppa människor från att handla efter sitt förnuft är att helt enkelt förbjuda dem från att göra det, genom tvång och våld. Om du med vapen i hand tvingar en människa till ett beteende, eller förbjuder dem från något, är det inte längre deras förnuft som avgör hur de handlar, utan pistolen som du håller emot dem. Och politikens regleringar, förbud och skatter bygger i sista hand alltid på tvångsmakt och hot om våld.

Förnuft och tvång är ärkefiender. Inte ens om någon är självdestruktiv kan man lösa problemet genom att använda tvång. Långsiktig förändring förutsätter medvetenhet och motivation, och det får man bara genom ökad kunskap och eget val - om man bara förbjuds från det dåliga blir man bara mer beroende av ens förmyndare.

Om vi vill att människor ska leva gott måste vi alltså låta dem handla efter deras eget förnuft. Allt vi vill åstadkomma, allt vi vill göra med våra liv kräver att vi själva får fatta valen, alltså frihet. Friheten kan liknas vid ett lås vi har på dörren till vårt hem. Låset är viktigt pga av vad det möjliggör - att det ger oss en skyddad sfär där vi kan göra som vi vill och ha våra tillhörigheter i fred. Låset är inte allt i vårt hem, men det är viktigt för att vi ska kunna inreda det som vi vill. På samma sätt är friheten nödvändig för att vi ska kunna göra det vi vill med vårt liv. Det är inte det enda värdet, men förutsättningen för andra värden.

Att vara för frihet, att vilja bestämma över sitt liv, innebär inte att man är emot samvaro och gemenskap - man är inte är emot grannar bara för att man vill ha lås på dörren.

För att identifiera denna nödvändiga frihet och vad den består i, talar vi om rättigheter. Vi har rätt till "liv, frihet och förvärvad egendom", och ingen, inte ens staten har rätt att ta dem ifrån oss. Det brukar kallas "naturrätt" eller "naturliga rättigheter" eftersom vi har rätt till frihet för att den mänskliga naturen gör det nödvändigt. Vi får alltså inte rättigheter för att någon ger oss dem, för att vi lever i ett visst samhälle eller har en viss religion - utan för att vi är människor.

Enligt nyliberalismen är statens enda uppgift att skydda dessa individuella rättigheter, dvs att skydda oss från tvång och våld, men i övrigt låta oss vara i fred.